Dienstvertrag
Ein Dienstvertrag verpflichtet eine Seite zu versprochenen Diensten und die andere zur vereinbarten Vergütung, ohne dass ein bestimmter Erfolg geschuldet ist. In Deutschland steht er im IT-Geschäft für Beratung, Schulung und Support nach Aufwand, bei denen sorgfältige Arbeit geschuldet und die geleistete Zeit bezahlt wird.
Was dahinter steckt
Beim Dienstvertrag schuldet der Dienstleister sorgfältiges Tätigwerden, aber kein bestimmtes Ergebnis. Nach deutschem Recht gibt es deshalb keine Abnahme, und Mängel der Arbeit stehen dem Vergütungsanspruch grundsätzlich nicht entgegen. Wer schlecht arbeitet, kann aber wegen Pflichtverletzung auf Schadensersatz haften. Die Vergütung ist nach Leistung der Dienste zu zahlen, bei Bemessung nach Zeitabschnitten nach deren Ablauf.
| Land | Rechtsgrundlage | Besonderheit |
|---|---|---|
| Deutschland | §§ 611 ff. BGB | gilt für freie Dienste und Arbeitsverhältnisse, der Arbeitsvertrag ist eigens in § 611a geregelt |
| Österreich | § 1151 ABGB | meint vor allem das Arbeitsverhältnis; laufende Leistungen ohne persönliche Abhängigkeit gelten als freier Dienstvertrag, mit gesetzlichen Kündigungsfristen seit 1. Januar 2026 (§ 1159 Abs. 6 ABGB) |
| Schweiz | Auftrag, Art. 394 ff. OR | kann von beiden Seiten jederzeit beendet werden, bei Kündigung zur Unzeit mit Ersatz des Schadens (Art. 404) |
Auch hier entscheidet nicht die Überschrift. Ist ein abgrenzbares, abnahmefähiges Ergebnis vereinbart, spricht das für einen Werkvertrag, selbst wenn nach Stunden abgerechnet wird.
Warum das für IT-Dienstleister wichtig ist
Nach deutschem Recht sind Support, Helpdesk, Beratung, Schulung und Projektmitarbeit nach Aufwand typische Dienstverträge. In Österreich steht der Begriff dagegen vor allem für das Arbeitsverhältnis. Weil der Kunde Zeit bezahlt und kein Ergebnis, hängt die Abrechnung am Nachweis: Datum, Tätigkeit, Person und Dauer müssen nachvollziehbar sein.
Das Risiko ist kleiner als beim Werkvertrag, die Marge aber an die abrechenbare Zeit gebunden. Ist nichts vereinbart, richten sich die Kündigungsfristen unbefristeter freier Dienstverträge in Deutschland nach § 621 BGB: bei monatlicher Vergütung spätestens am 15. zum Monatsende, bei einer Vergütung, die nicht nach Zeitabschnitten bemessen ist, grundsätzlich jederzeit.
Eine Grenze betrifft freie Mitarbeitende. Arbeiten sie wie Angestellte weisungsgebunden und eingegliedert, droht Scheinselbstständigkeit mit Nachforderungen der Sozialversicherung. In Deutschland stellt § 611a BGB dabei auf die tatsächliche Durchführung ab, nicht auf die Bezeichnung des Vertrags.
Beispiel
Ein Kunde bezieht IT-Support nach Aufwand zu 115 € je Stunde, abgerechnet im 15-Minuten-Takt. Im Mai fallen 23 Einsätze mit zusammen 31,25 Stunden an, die Rechnung beträgt 3.593,75 € netto.
Darin stecken 2,5 Stunden für eine Druckerstörung, die erst der Hersteller beheben konnte. Sie sind abrechenbar, sofern sorgfältig gearbeitet wurde: 2,5 × 115 € = 287,50 €. Geschuldet war die Tätigkeit, nicht die Lösung. Wäre die Behebung als Werk zum Festpreis vereinbart gewesen, wäre ohne behobene Störung keine Vergütung fällig geworden.
So unterstützt timo365
Leistungen nach Aufwand rechnet timo365 ERP aus den von der Projektleitung geprüften und freigegebenen Zeiten ab. Zur Rechnung lässt sich ein Leistungsnachweis als PDF ausgeben, aufgeschlüsselt nach Aufgabe, Person und Datum. Zeiten, die erbracht, aber nicht berechnet werden, lassen sich als Kulanz kennzeichnen und bleiben auf dem Leistungsnachweis sichtbar. Für vorausbezahlte Supportstunden führt das System ein Kontingent mit Restmenge.
Verwandte Begriffe
Häufige Fragen
Was ist der Unterschied zwischen Dienstvertrag und Werkvertrag?
Beim Dienstvertrag wird eine Tätigkeit geschuldet, beim Werkvertrag ein Ergebnis. Deshalb gibt es beim Dienstvertrag keine Abnahme und keine Gewährleistung für ein Ergebnis, die Vergütung ist für die geleisteten Dienste zu zahlen. Ob ein Vertrag das eine oder das andere ist, entscheidet sein Inhalt, nicht die Überschrift.
Was bedeutet Dienstvertrag in Österreich?
Nach § 1151 ABGB und im üblichen Sprachgebrauch meint Dienstvertrag in Österreich vor allem das Arbeitsverhältnis mit persönlicher Abhängigkeit. Laufende Leistungen ohne diese Abhängigkeit, mit weitgehend frei gewählter Arbeitszeit und freiem Arbeitsort, gelten als freier Dienstvertrag. Wer einen bestimmten Erfolg schuldet, schließt einen Werkvertrag.
Stand: 05.11.2026