Werkvertrag
Ein Werkvertrag verpflichtet den Auftragnehmer, ein bestimmtes Werk herzustellen, etwa eine lauffähige Software, und den Auftraggeber, die vereinbarte Vergütung zu zahlen. Geschuldet ist das Ergebnis, nicht die Arbeitszeit: Die Vergütung wird in der Regel mit der Abnahme fällig, und für Mängel haftet der Auftragnehmer.
Was dahinter steckt
Beim Werkvertrag schuldet der Auftragnehmer ein Ergebnis, nicht nur Arbeit, und trägt das Risiko, dass das Werk gelingt. Zentral ist die Abnahme: Mit ihr erkennt der Auftraggeber das Werk als vertragsgemäß an, die Vergütung wird fällig. In Deutschland darf er die Abnahme wegen unwesentlicher Mängel nicht verweigern.
Hat das Werk Mängel, kann der Auftraggeber in Deutschland zuerst Nacherfüllung verlangen. Danach kann er unter weiteren Voraussetzungen den Mangel selbst beseitigen und Ersatz der Kosten verlangen, mindern, zurücktreten oder Schadensersatz fordern (§ 634 BGB).
| Land | Rechtsgrundlage | Besonderheit |
|---|---|---|
| Deutschland | §§ 631 ff. BGB | Vergütung fällig mit der Abnahme (§ 641); setzt der Auftragnehmer nach Fertigstellung eine Frist und verweigert der Besteller darin die Abnahme nicht unter Angabe eines Mangels, gilt das Werk als abgenommen (§ 640 Abs. 2) |
| Österreich | §§ 1151, 1165 ff. ABGB | Entgelt in der Regel nach Vollendung des Werks (§ 1170), Gewährleistung nach §§ 922 ff. (§ 1167) |
| Schweiz | Art. 363 ff. OR | Besteller prüft nach Ablieferung und zeigt erkennbare Mängel an, sonst gilt das Werk insoweit als genehmigt (Art. 367, 370) |
Ob ein Werk- oder Dienstvertrag vorliegt, entscheidet der Inhalt, nicht die Überschrift. Gerichte fragen, ob ein abgrenzbares, abnahmefähiges Ergebnis vereinbart ist. Eine Abrechnung nach Stunden ist dabei nur ein Indiz.
Warum das für IT-Dienstleister wichtig ist
Individualsoftware nach Pflichtenheft, die Einrichtung eines Systems oder eine Migration mit festgelegtem Ergebnis sind meist Werkverträge. Beratung, Schulung und Support nach Aufwand sind meist Dienstverträge. Eine ERP-Einführung mit anschließender Betreuung ist ein Mischvertrag.
Bewährt hat sich, beide Teile mit eigener Leistungsbeschreibung, eigener Abnahme und eigener Vergütung zu trennen. Sonst wird die laufende Betreuung schnell als kostenlose Nachbesserung des Projekts verstanden.
Eine Grenze gilt für den Einsatz beim Kunden. Arbeiten eigene Mitarbeitende eingegliedert in die Organisation des Kunden und nach seinen Weisungen, gilt das in Deutschland als Arbeitnehmerüberlassung. Sie verlangt eine Erlaubnis und eine ausdrückliche Bezeichnung im Vertrag (§ 1 AÜG).
Beispiel
Ein Systemhaus migriert für einen Kunden 60 Postfächer und die Dateiablage in Microsoft 365. Vereinbart ist ein Werkvertrag zum Festpreis von 14.000 €, zahlbar zu 30 % nach der Datenübernahme und zu 70 % nach der Abnahme. Nach der Datenübernahme fließen 4.200 €.
Beim Abnahmetest fehlen freigegebene Kalender. Die Nachbesserung dauert 12 Stunden und ist im Festpreis enthalten, bei internen Kosten von 75 € je Stunde kostet sie das Systemhaus 900 €. Die Abnahme verschiebt sich um drei Wochen, so lange stehen 9.800 € aus.
So unterstützt timo365
In timo365 ERP bekommt jede Phase eines Projektangebots eine eigene Verrechnungsart. So lassen sich Werk- und Dienstleistungsteile eines Mischvertrags getrennt abrechnen, etwa das Werk als Pauschale und die Betreuung nach Aufwand, auf Wunsch in eigenen Projektaufträgen. Die Pauschale rechnet die Projektleitung in Prozent nach Fertigstellungsgrad ab.
Verwandte Begriffe
Häufige Fragen
Ist Softwareentwicklung ein Werkvertrag oder ein Dienstvertrag?
Meist ein Werkvertrag, wenn eine bestimmte, beschriebene Software geschuldet ist, etwa nach einem Pflichtenheft. Werden dagegen nur Programmierstunden ohne festgelegtes Ergebnis vereinbart, spricht das für einen Dienstvertrag. Entscheidend ist der Inhalt des Vertrags, nicht seine Überschrift.
Kann der Auftraggeber einen Werkvertrag jederzeit kündigen?
In Deutschland ja: Nach § 648 BGB kann der Besteller bis zur Fertigstellung jederzeit kündigen, der Auftragnehmer behält die Vergütung abzüglich ersparter Aufwendungen und anderweitigen Erwerbs, für den nicht erbrachten Teil werden 5 % vermutet. In Österreich behält der Auftragnehmer bei einer Abbestellung nach § 1168 ABGB das Entgelt, muss sich aber anrechnen lassen, was er erspart oder anderweitig erwirbt. In der Schweiz kann der Besteller nach Art. 377 OR zurücktreten, solange das Werk unvollendet ist, muss aber die geleistete Arbeit vergüten und den Auftragnehmer voll schadlos halten.
Stand: 05.11.2026